Uusi tutkimustieto: Törnin kopterissa "salaperäinen viides mies"
Legendaarisen suomalaisen sotasankarin, Mannerheimristin ritarin Lauri Törnin tarina tuo edelleen esiin uusia yllätyksiä.Törni, sittemmin Yhdysvaltain armeijan erikoisjoukkojen vihreiden barettien upseeri Larry Thorne, katosi 18.10.1965 Vietnamin sodan aikaisessa salaisessa operaatiossa.
Elokuussa suomalainen etsintäpartio paikansi Törnin helikopterin todennäköisen onnettomuuspaikan tiheässä viidakossa 34 vuotta kopterin putoamisesta.
Jatkotutkimukset ovat nyt tuoneet esiin yllättävän löydön. Törnin kopterissa viimeisessä operaatiossa oli mukana mahdollisesti salaperäinen viides mies, jota kukaan ei tunne.
Tehtävään osallistuneet helikopterit lensivät Laosin puolelle. Operaation tarkoituksena oli paikantaa Vietkongin sissien käyttämä viidakossa kulkeva Ho Chi Minh -reitti. Törni miehistöineen ei koskaan palannut takaisin Kham Ducin tukikohtaan.
Huhujen sarja
Katoaminen synnytti sarjan huhuja, joissa Törni oli nähty milloin taistelemassa Pohjois-Vietnamin joukoissa, milloin eri puolilla maapalloa. Joskus taas helikopterin hylky oli muka löytynyt ilman Törniä. Erään tarinan mukaan helikopterissa oli mukana sissien soluttautuja.
Viimein tämän vuoden elokuussa suomalainen etsintäpartio, jossa oli mukana mm. Törnin sisarenpoika Juha Rajala, tutki yhdessä amerikkalaisen Joint Task Force -osaston retkikunnan kanssa korkealla vuorilla sijaitsevan oletetun onnettomuusalueen.
Se todettiin H-34 -helikopterin onnettomuuspaikaksi. Löydöksiin kuului mm. operaation aseistukseen kuulunut Swedish K -konepistooli, kopterin osia, hampaita ja luunkappaleita.
Amerikkalaisilta ei ollut alueella ketään muita kadoksissa kuin Lauri Törni. Miehistön todettiin olleen vietnamilaisia, kuten Törninkin operaatiossa. Roottorin tunnistetiedotkin täsmäsivät, joten amerikkalaiset uskoivat arvoituksen ratkenneen.
Varmentavia DNA-testejä tehdään edelleen Havaijilla sijaitsevassa tutkimuslaboratoriossa, FBI puolestaan jäljittää konepistoolin reittiä.
Viides mies
Jatkotutkimuksissa on ilmennyt, että Vietnamese Air Force Pilots -järjestön mukaan kopterin lentäjä oli luutnantti Long Phan, lempinimeltään Cowboy, varapilotti vänrikki Tung Nguyen ja konekivääriampuja kersantti Lua.
- Koneen vietnamilaisen miehistön määräksi on kaikissa lähteissä kerrottu kolme henkilöä, joista Törni oli ainoa länsimaalainen. Kuitenkin turmapaikalta löytyneistä kahdesta Vietnamin armeijan tunnuslevystä on paljastunut nimi Bui Van Lanh, kertoi Törnin sisarenpoika Juha Rajala.
Lentäjien yhdistys ei tunnista häntä vietnamilaiseksi pilotiksi eikä minkään muunkaan operaation miehistön jäseneksi.
Tuntolevy harhautus?
Suomalaiseen etsintäpartioon kuuluivat myös Petri Sarjanen ja Kari Kallonen, jotka ovat kirjanneet retkikunnan kokemukset Törnin elämäkertatrilogian kolmanteen osaan Ristiretki. He ovat lisäksi tutkineet Lauri Törnin elämäntaivalta vuosien ajan niin Suomessa kuin Yhdysvalloissakin.
- Näin jo ennen matkaa Havaijin tutkimuslaboratoriossa satoja väärennettyjä tunnuslevyjä, joten harhautus on yksi mahdollisuus.
- Erikoisjoukkojen veteraanien mukaan tämänkaltaiseen "mustaan operaatioon" osallistuneet miehet jättivät aina tunnuksensa pois, vietnamilaista lentomiehistöä myöten. Tietysti on inhimillisen virheen mahdollisuus, Kari Kallonen sanoo.
Koska edelleenkään ei ole minkäänlaisia viitteitä onnettomuuspaikan osoittautumisesta vääräksi, amerikkalaiset uskovat lennolla olleen mukana ylimääräisen, tunnistamattoman vietnamilaisen.
Bui Van Lanh voisi mahdollisesti olla tulkki, vietnamilainen erikoisjoukkojen yhteysupseeri tai vietnamilainen ilmavoimien upseeri perehdyttämislennolla. Arkistot eivät sulje pois mitään vaihtoehdoista.
STT-IA
23.12.1999
