Brittitiedemiehet varautuisivat asteroideihin
Brittitiedemiehet vaativat toimia siltä varalta, että vaarallisen suuri asteroidi iskee Maahan tuhoisin seurauksin.Maanantaina julkistetussa selvityksessä myönnetään kuitenkin, että vaara tuhoisan asteroidin eli pikkuplaneetan iskeytymisestä Maahan on äärimmäisen pieni.
- Jos Maahan putoaisi asteroidi, jonka läpimitta on enemmän kuin kilometri, olisivat seuraukset katastrofaaliset, varoittaa professori Mark Bailey Armagh'n yliopistosta.
- Se aiheuttaisi maailmanlaajuisen katastrofin, osuisipa se minne tahansa maapallolla. Seurauksena olisi ilmaston muutos ja sen myötä elintarvikkeiden nopea ehtyminen.
- Enemmän kuin neljäsosa maapallon väestöstä menehtyisi sitten muutaman kuukauden kuluttua, professori Bailey kertoi BBC-tv-yhtiön haastattelussa.
Vaara on erittäin todellinen, erittäin pieni, mutta meidän on tehtävä asialle jotakin, sanoi puolestaan professori David Williams, Britannian tähtitieteen seuran entinen puheenjohtaja.
Britannian tiedeministeri lordi Sainsbury tähdensi, että asiassa olisi edettävä kansainvälisen yhteistyön merkeissä. Hän muistutti, että Yhdysvalloissa on jo aloitettu selvittely, jonka tavoitteena on suurten, vaarallisten asteroidien löytäminen.
Rataa voidaan muuttaa
Jos vaaralliset asteroidit havaitaan ajoissa, niiden rataa voidaan asiantuntijoiden mukaan muuttaa esimerkiksi ydinlatauksella.
Asteroidit kiertävät Aurinkoa Marsin ja Jupiterin välisellä vyöhykkeellä. Suurin asteroidi on Ceres, jonka läpimitta on noin 950 kilometriä. Asiantuntijoiden mukaan Maahan saapuu vuosittain jopa 10 000 asteroidia, jotka ovat läpimitaltaan jalkapallon kokoisia. Valtaosaa niistä ei edes huomata.
Läpimitaltaan yli satametrisiä asteroideja tulee Maahan kerran 10 000 vuodessa. Niiden voima on sama kuin 100 megatonnin pommin.
Kilometrin läpimittaisia asteroideja tulee vain kerran 100 000 vuodessa. Sellaisen voima on 10 miljoonaa kertaa suurempi Hiroshimaan pudotetun atomipommin.
Asteroidin törmäystä Maahan 65 miljoonaa vuotta sitten pidetään todennäköisenä selityksenä hirmuliskojen äkilliselle häviämiselle maailmasta.
STT-IKK
22.9.2000
