Joka kolmas kaupunkilainen kärsii saasteärsytyksestä
Liikenteen päästöt merkittävä terveysriski
Liikenteen ja yhdyskuntailman epäpuhtaudet ovat suomalaisittain merkittävä terveysriski.Arviolta jopa puoli miljoonaa ihmistä kärsii ajoittain pienhiukkasten aiheuttamista oireista hengitysteissä. Vuosittain saasteet tuovat ennenaikaisen kuoleman kahdelle-neljällesadalle suomalaiselle.
Tiistaina pidetyssä pienhiukkasseminaarissa Espoossa puhunut erikoistutkija Raimo O. Salonen Kansanterveyslaitokselta huomauttaa, että vakavimmat haitat liikenteen ja teollisuuden saastekuorma aiheuttaa hengitysteihin.
Niissä sekä syöpävaaralliset että ärsyttävät pienhiukkaset saattavat muhia jopa vuosikausia.
- Tuloksena voi lievemmässä muodossa olla kurkkukipua, yskää ja tulehduksia hengitysteiden seinämissä, vakavimmillaan syöpää ja solujen perimän muutoksia, Salonen mainitsee.
Pienhiukkasilta ei voi suojautua
Polttoaineiden tuotoksena syntyvät hiukkaset sisältävät mm. hiiltä, myrkyllisiä yhdisteitä sekä metalleja, jotka tunkeutuvat helposti syvälle keuhkoihin ja pahentavat varsinkin astmaoireita.
- Lapsilla ilmassa leijailevat pienhiukkaset aiheuttavat vuodessa noin 30 000-40 000 hengitystieinfektiota.
- Ennenaikaiset kuolemat sen sijaan johtuvat saasteiden pahentamista hengitys- ja sydänsairauksista. Vahinko vain, että pienhiukkasia vastaan ei oikeastaan voi suojautua muuten kuin vähentämällä päästöjä, Salonen mainitsee.
Pienhiukkaset ovat Salosen mukaan keväällä kiusaavaa katupölyä huomattavasti vaarallisempaa saastetta.
Siinä missä isorakeinen katupöly tunkeutuu hengitysteiden yläosiin ja lähtee pois päivässä tai parissa, pienhiukkaset tunkeutuvat hengitysteiden alaosiin ja irrottautuvat sieltä hitaasti.
Hiukkaskuorma keskittyy tuulettomiin pakkaspäiviin
Vaikka yhdyskuntailman pienhiukkaset ovatkin merkittävä kansanterveydellinen riski, paniikkiin ei Salosen mukaan ole syytä. Suomessa lähinnä liikenteestä tuleva hiukkaskuormitus keskittyy tuulettomiin talvipäiviin ja varsin pienille alueille ydinkeskustoissa.
Salosen mukaan suomalainen kaupunkiympäristö on myös eurooppalaista kaupunkia rutkasti puhtaampi. Viisikymmentäluvulta Suomen kaupungit ovat puhdistuneet huomattavasti, kun talokohtaisesta lämmöntuotannosta siirryttiin kaukolämpöön.
- Liikenteessä ei kuitenkaan ole edistytty hiukkaspitoisuuksien vähentämisessä ennen kuin 90-luvun puolivälissä. Isoin syy on se, että autokanta on melko vanhaa ja päästöt ovat suurempia, Salonen sanoo.
STT-MH
13.10.2000
