Presidenttiehdokas John McCain - suorapuheinen sotasankari
Yhdysvaltain republikaanipuolueen presidenttiehdokkuutta havittelevan Arizonan senaattori John McCainin merkitys kisassa on kasvanut.
Merkkinä siitä on harvinainen
hattutemppu: McCain komeili samalla viikolla kolmen
varteenotettavan viikkojulkaisun, Timesin, Newseekin ja U.S.
Newsin kannessa.
McCainin haaste ennakkosuosikki Texasin
kuverööri George W. Bushille otettiin todella vakavasti vasta
viimeviikkoisen New Hampshiren esivaalin maanvyöryvoiton
jälkeen. Aiemmin vain harva jaksoi uskoa, että John McCain
pystyy pistämään kampoihin Bushin hyvin rasvatulle ja
valtavasti rahaa kahmineelle vaalikoneistolle.
Republikaanipuolueen johto oli myös valmistautunut
kruunaamaan Bushin ehdokkaakseen, esivaalien piti olla lähinnä
muodollinen kunniakierros.
McCain on pystynyt, ainakin
toistaiseksi, sekoittamaan republikaanien vaalipasmat täysin ja
kaikissa lehtiartikkeleissa pohditaan samaa: voiko McCain
todella kaapata puolueen ehdokkuuden ja jos niin tapahtuu,
mikä on suosion syy?
Viiden vuoden sotavankeus
64-vuotias Arizonan senaattori John McCain on ollut istunut
Yhdysvaltain kongressissa jo 17 vuotta, niistä 13 vuotta
senaatissa. Sitä ennen hän teki pitkän uran armeijassa: hän
meni Annapoliksessa sijaitsevaan laivastoakatemiaan jo
17-vuotiaana, eläkkeelle hän jäi laivastosta vuonna 1981.
McCain sai kokea kovia armeija-aikoinaan, vuonna 1967 hän
pelastui täpärästi USS Forrestal-aluksella raivonneesta
tulipalosta, jossa lukuisia hänen tovereitaan sai surmansa.
Myöhemmin samana vuonna hänet ammuttiin alas
Pohjois-Vietnamin yläpuolella ja hän oli Hanoissa viisi ja puoli
vuotta sotavankina, erittäin kovissa oloissa.
Hän oli välillä niin
huonossa kunnossa, että hänen ei uskottu selviävän hengissä
vankeudesta. McCainin vastustajat vihjailivatkin ennen
presidenttikisan varsinaista alkua, että senaattorin tunnettu
tuittupäisyys ja kuumaverisyys johtuisi hänen
vankeusaikoinaan kokemista traumoista. Tarkoituksena oli
herättää epäilyjä siitä, että McCainilla on ruuveja löysällä.
Senaattori antoikin julkisuuteen lääkärinlausunnon, jossa
todistettiin, että vihjailut olivat perättömiä.
Innostava kampanja
John McCainin menestyksen salaisuuden sanotaan olevan siinä,
että hän käy innostunutta ja energistä kampanjaa. Hän tapaa
ihmisiä niin paljon kuin mahdollista erilaisissa torikokouksissa,
hän antaa mielikuvan, että hän todella kuuntelee ja välittää.
McCainiin on liitetty myös sellaisia käsitteitä, kuin aito,
rehellinen ja kunniallinen, harvinaisia ominaisuuksia nykyajan
poliitikoissa. McCainin kampanjabussi kantaakin nimeä "Straight
Talk Express - Suoran puheen pikavuoro".
McCain on myös taistelija, hän innostuu haasteista, kuten
altavastaajan asemassa olosta ja hän vetoaa juuri sellaisiin
äänestäjiin, jotka ovat vieraantuneet politiikasta. Monet
äänestäjät ovakin kallistuneet hänen kannalleen osallistuttuaan
vaalitilaisuuksiin henkilökohtaisesti.
McCainin valttina on myös
innostava henkilökohtainen historia: sotavankeus ja siitä
selviäminen antavat hänelle runsaasti lisäpisteitä.
Ainakin
toistaiseksi McCainin erilainen kampanja on purrut, mutta vasta
lähiviikot osittavat sen, riittääkö kampanjan vauhti
vakuuttamaan republikaaniäänestäjät tulevissa ratkaisevissa
esivaaleissa.
John McCain toista kertaa naimisissa. Hän on ollut nykyisen
vaimonsa, Cindyn, kanssa naimisissa vuodesta 1980,
avioliitosta on kaksi omaa lasta ja pariskunta on adoptoinut
yhden lapsen.
STT-MH
11.2.2000
Ulkomaat -sivulle
|