Viikon pelidemo: NHL 2000
Myös urheilupelien markkinoilla on tiukka kilpailu. Joka pelistä on saatava markkinoille uudistettu, ajan tasalla oleva versio. Tämä aiheuttaa ongelman, koska laji sinällään ei vuodessa muutu, mutta joukkueet vaihtuvat. Tuntuu, että mikään pelissä ei ole muuttunut, ja silti siitä rahastetaan uuden pelin hinta.Electronic Arts julkaisee joka vuosi päivitetyn ja osittain uudistetun version jääkiekkopelistä, NHL:stä. Tällä kertaa julkaisuvuorossa on millenium-versio eli NHL 2000.
Monista muista poiketen NHL 2000 ei ole pelkkää rahastusta urheilupeleistä kiinnostuneilta. Pelissä on tapahtunut sisäistä, joskin pientä parannusta useassa kohdassa.
Kun tähän vielä lisätään se mahdollisuus, että pelaajalle voidaan antaa vaikka omat kasvot suoraan digitaalikamerasta tai skannerilla, alkaa pelaaminen ainakin verkossa saada persoonallisia piirteitä.
NHL 2000 -demossa päästään pelaamaan yksi peli, viiden minutin erissä. Joukkueina ovat vastakkain Dallas Stars ja Buffalo Sabres. Pelipaikkana on Dallasin Reunion Arena.
Pelin asentamisen jälkeen valitaan Käynnistä-valikosta pelin valikko ja sieltä 3D Setup-ohjelma. Tässä ohjelmassa määritellään käytettävä 3D-kiihdytys. Jos mikrossa ei ole 3D-näytönohjainta, tai peli ei tue sitä, valitaan ohjelmallinen kiihdytys. Tämän jälkeen voidaan peli käynnistää valittuja ohjaimia käyttäen.
Pelin alkuvalikosta valitaan vaikeusaste ja asetukset. Vain nämä toimivat demossa. Lisäksi valikoista löytyvät joukkue vertailu, valmennus asetukset, valittujen pelaajien asetukset sekä pelaajien saavutukset. Vaikeusasteita on kolme: aloittelija, ammattilainen ja tähtipelaaja.
Asetuksista löytyvät säännöt, joita voi muokata mielensä mukaan. Demossa ei voi säätää loukkaantumisien määrää eikä kentän tyyppiä. Peliasetuksista voidaan säätää mm. kameroihin ja uusintoihin liittyviä vipstaakeja.
Näytön asetuksissa on pelaajien ja kentän yksityiskohtien säätöjä sekä resoluutionsäätö. Resoluutio voidaan 3D-korteilla varustetuissa mikroissa valita 640x480 ja 1280x1024 väliltä. Ohjelmallisella kiihdytyksellä pelatessa resoluution voi valita 640x480 ja 800x600 väliltä.
Äänisäädöistä löytyy musiikin, efektien, yleisön sekä selostajan äänenvoimakkuudet. Äänimaisema voidaan valita kolmesta eritasoisesta vaihtoehdosta, eli heikko, normaali ja tasokas. Nykyään lähes pakolliseksi muuttunut 3D-äänituki on myös tässä pelissä ja kaiuttimia voi olla kahdesta neljään.
Säätöjen jälkeen valitaan, kumman joukkueen puolella pelaaja pelaa. Tämä tapahtuu siten, että ruudun keskellä on näppäimistöä kuvaava ikoni. Ikoni vedetään sen joukkueen puolelle, millä halutaan pelata.
Kummankin joukkueen pelaajille saadaan liukusäätimellä säädettyä lisätehoa. Myös maalien tekoon saadaan lisätehoa liukusäätimellä.
Ruudun alaosasta saadaan määriteltyä käytettävä ohjain sekä painikkeet eri toiminnoille. Demoa ei voi pelata kuin näppäimistöllä, mutta täydellistä peliä voidaan pelata myös padillä tai joysticilla.
Näppäimiä ei ole onneksi liikaa ainakaan demossa, kaikkiaan kuusi. Näiden näppäinten yhdistelmillä selvitään pelissä eikä näppäinyhdistelmissä käytetä kuin kahta näppäintä kerrallaan. Pienellä harjoittelulla oikeat näppäimet löytyvät, eikä näppäimistöä tarvitse alituiseen vilkuilla.
Itse peli on niin grafiikaltaan kuin ääniltään onnistunut. P3 450 Mhz ja VooDoo 3 jaksoivat pyörittää demoa ongelmitta 1280x1024 resoluutiolla - kaikki herkut päällä.
Ole hyvä eläimille - halaa jääkiekkopelaajaa
Onnistunut ulkonäkö ei rajoitu vain tarkkaan ja sulavaan grafiikkaan, myös pelaajien ja valmentajien animointiin on käytetty aikaa. Pelaajat liikkuvat sulavasti, lähes ihmismäisesti.
Myös ilmeitä on saatu mukaan, jonka johdosta pelaajat erottuvat toisistaan ja ovat elävämmän näköisiä.
Pelaajien tekoälyäkin on saatu kohotettua. Pelaaja saa naputella näppäimistöä tosissaan, jotta pärjäisi tietokoneelle.
Koneen ohjastamat pelaajat eivät pelkästään yritä saada pelaajalta kiekkoa pois, vaan muodostajat välillä hyvinkin toimivia kuvioita ja syötöt ovat kohtalaisen tarkkoja.
Välillä huomaa olevansa vallan väärällä puolen kenttää, kun koneen pelaajat aloittavat hyökkäyksen.
Äänet ovat laadukkaat, selostajat kuulostavat ammattilaisilta ja hallissa kaikuu oikean lailla. Taklaukset kuulostavat todellakin siltä, että laitojen kestävyyttä kokeillaan vastapuolen pelaajan ollessa vasarana.
Menun musiikki alkaa pidemmän päälle kyllästyttämään, kun asetuksia tehdessä yksi ja sama kappale soi uudestaan ja uudestaan. Muuten äänistä ei ole kovin pahaa sanottavaa.
Pelin hakemistosta löytyvä README.TXT-tiedosto kannattaa lukea ennen pelaamista. Sieltä selviää niin käytetyt näppäimet kuin ohjeet ja vinkit itse pelaamiseen.
Laitteistovaatimukset: Minimi P166 Mhz 3D-kortilla, tai P200 Mhz ilman 3D-korttia, 32 Mb RAM, Win 95/98, DirectX 6, 2 Mb näytönohjain, DirectSound-ääniä tukeva äänikortti.
Suositeltu laitteisto: PII 300 Mhz, 64 Mb RAM, Win 95/98, DirectX 6.1, 3D-näytönohjain, DirectSound-äänikortti, padi tai joystic.
MIKA KULMALA
8.10.1999
